Hula Hoop Geschichtsstunde

Die Geschichte des Hula Hoops reicht weit zurück und ist eng mit der menschlichen Kultur und Bewegung verbunden. Der Hula Hoop, ein einfacher Reifen, der meist um die Taille gedreht wird, hat eine faszinierende Entwicklung durchlaufen und ist zu einem weltweit beliebten Spielzeug und Fitnessgerät geworden.

Die Ursprünge des Hula Hoops lassen sich bis in die Antike zurückverfolgen. Es gibt Hinweise darauf, dass bereits im alten Ägypten und im antiken Griechenland Reifen oder Ringe als Spielzeug Verwendung fanden. Sie wurden teils in Ruinen gefunden oder als gestalterische Bestandteile archäologischer Fundstücke. Diese frühen Versionen des Hula Hoops bestanden aus natürlichen Materialien wie Weidenruten oder Reben und dienten hauptsächlich dem Spiel und der Unterhaltung. Einigen Berichten zufolge tauchten die ersten Modelle bereits im 14. Jahrhundert auf.

Im 19. Jahrhundert kamen dann in Europa und den Vereinigten Staaten verschiedene Variationen des Hula Hoops auf. In England wurde der Reifen als Spielzeug für Kinder populär, während sich in den USA der "Hula Hoop" als Tanzbewegung etablierte, bei der die Tänzerinnen Reifen um ihre Hüften drehten. Der Name "Hula Hoop" wurde von der hawaiianischen Hula-Tanzbewegung inspiriert.

Der moderne Hula Hoop, wie wir ihn heute kennen, wurde jedoch erst in den 1950er Jahren populär. Die Geschichte des modernen Hula Hoops beginnt mit Richard Knerr und Arthur "Spud" Melin, den Gründern des Spielzeugunternehmens Wham-O. Sie entdeckten den Hula Hoop während einer Geschäftsreise in Australien, wo Kinder mit Reifen spielten, die aus Plastikrohren hergestellt waren. Knerr und Melin erkannten das Potenzial des Hula Hoops als Spielzeug und brachten ihn 1958 unter dem Namen "Hula Hoop" auf den Markt. Er wurde schnell zu einem Phänomen und löste eine regelrechte Hula-Hoop-Manie aus. Millionen von Hula Hoops wurden verkauft und Menschen jeden Alters waren begeistert von dem einfachen Vergnügen, den Reifen um ihre Taille zu drehen. Der Erfolg des Spielzeugs war so groß, dass in den ersten vier Monaten über 25 Millionen Hula Hoops verkauft wurden. Gerüchten zufolge soll zu der Zeit jeder amerikanische Haushalt im Schnitt zwei Hula Hoop Reifen besessen haben - wow!

In den 1960er Jahren entdeckte die Fitnessindustrie den Hula Hoop für sich. Fitnessgurus und Trainer begannen, den Hula Hoop als effektives Trainingsgerät zu nutzen, um die Bauchmuskeln zu stärken und die Körperhaltung zu verbessern. Der Hula Hoop entwickelte sich zu einem Symbol für Fitness und Spaß und fand seinen Platz in Fitnessstudios und Sportvereinen auf der ganzen Welt. So konnte der Hoop zu einem Symbol für Spaß und Jugendlichkeit avancieren.

Im Laufe der Jahre hat sich der Hula Hoop weiterentwickelt und ist zu einem vielseitigen Spielzeug und Fitnessgerät geworden. Es gibt verschiedene Arten von Hula Hoops, die aus unterschiedlichen Materialien wie Kunststoff, Holz, Metall oder sogar mit LED-Leuchten hergestellt werden. Der Hula Hoop wird nicht nur um die Taille gedreht, sondern kann auch um Arme, Beine oder den Hals geschwungen werden. Es gibt heute unglaublich viele professionelle Hula-Hoop-Künstler, die atemberaubende Choreografien und Tricks mit dem Reifen vorführen. Nicht wegzudenken ist der Reifen außerdem aus der rhythmischen Sportgymnastik, wo er sogar zur olympischen Disziplin gezählt wird.

Die Verwendung von Reifen oder Hoops war und ist nicht nur in der westlichen Kultur verbreitet, sondern auch bei indigenen Völkern in Nordamerika. Bei einigen Native American-Stämmen hat der Hoop noch heute eine symbolische Bedeutung und wird bei zeremoniellen Anlässen verwendet. Hochkomplexe Choreografien mit sehr vielen Reifen, die zeitgleich in aufwendigen Figuren arrangiert werden, sind Teil der unglaublich mitreißenden Tänze, die noch immer (hauptsächlich von Männern) aufgeführt werden. Ein bekanntes Beispiel ist der "Circle Dance", der von verschiedenen Stämmen praktiziert wird. Dabei werden mehrere Reifen in verschiedenen Größen verwendet, die um den Körper des Tänzers geschwungen werden. Jeder Reifen symbolisiert einen Aspekt des Lebens oder der Natur und der Tänzer führt komplizierte Bewegungen aus, um Geschichten oder spirituelle Botschaften darzustellen.

Doch nicht nur für spirituelle Tänze wurde/wird der Hoop in einigen indigenen Kulturen verwendet. Die Lakota Sioux beispielsweise nutzten der Hoop als Spielzeug für Kinder, um ihre motorischen Fähigkeiten zu entwickeln und ihre Koordination zu verbessern. Der Hoop funktionierte auch als Trainingsgerät für Krieger, um ihre Geschicklichkeit und Wendigkeit zu steigern.

Die Verwendung von Reifen bei bei Native Americans zeigt, dass der Hula Hoop nicht nur ein modernes Phänomen ist, sondern eine lange Geschichte und kulturelle Bedeutung hat. Der Hoop hat sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt und ist zu einem Symbol für Spiel, Bewegung und kulturelle Ausdrucksformen geworden.

In den 70er und 80er Jahren war der Reifen Teil der Disco-Bewegung. Seit Mitte des letzten Jahrhundert ist der Hoop bis heute sogar ein Bestandteil des klassischen Schulsportunterrichts - aus gutem Grund, wie wir finden.

Selbstverständlich hat der Reifen noch heute viele Fans auf der ganzen Welt. Es gibt sogar internationale Hula-Hoop-Wettbewerbe, bei denen Teilnehmer:innen aus verschiedenen Ländern ihre Fähigkeiten präsentieren. Kaum eine Talentshow kommt ohne eine Hula-Hoop-Aufführung aus. Es gibt weltweit enorm viele Reifen-Weltrekorde, die ständig erweitert werden. Unzählige Filme und Songs drehen sich um dieses runde Stück Freude.

In Deutschland war das Hooping bis zum Ausbruch der Corona-Pandemie eher ein Nischensport. Mit dem Lockdown erlebte die Disziplin jedoch ein rasantes Revival und wurde zum regelrechten Breitensport, da man damit sehr gut zu Hause trainieren und sich fordern kann - ob allein, online in Gruppen oder angeregt durch die unzähligen Tutorials, die zu der Zeit das Netz überfluteten. Auch Youtuber:innen und Influencer:innen mit Hoop erlangten teils unglaubliche Reichweite.

Ausbildungen zu Hula Hoop Trainer:innen werden von immer mehr Menschen im Reifenfieber absolviert - dadurch haben wir nun recht flächendeckend im ganzen Land eine Vielzahl an Workshops, Volkshochschulkursen oder über Social Media organisierte Gruppen in den meisten Städten - wie toll! 

Die Geschichte des Hula Hoops ist ein Beispiel dafür, wie ein einfaches Spielzeug zu einem weltweiten Phänomen werden kann. Der Hula Hoop hat nicht nur Generationen von Menschen Freude bereitet, sondern auch gezeigt, wie Bewegung, Gesundheitspflege und Spiel miteinander verbunden sind.